Spécialiste du cuir, le maroquinier fabrique des objets de la vie courante : sac à main, valise, porte-monnaie, ceinture, etc. Il en définit la forme, choisit le matériau et la couleur, puis réalise le prototype (modèle). Les morceaux de cuir, préalablement préparés, sont coupés à la main ou à l’emporte-pièce. Il faut tenir compte des nuances de qualité du cuir : prévoir le plus beau pour l’extérieur, celui qui a des petits défauts pour l’intérieur. Les pièces sont disposées de manière à avoir le moins de chutes possible. Vient ensuite l’assemblage des morceaux.

Pour que les coutures ne soient pas trop épaisses, le maroquinier affine le cuir sur les bords. Les piqûres sont en général faites à la machine, même si certains ateliers de luxe pratiquent encore le « cousu main ». Enfin, plaquer et glacer le cuir donne à l’article toute sa brillance.

Lorsqu’il est installé comme artisan, le maroquinier intervient de la création du modèle à la finition. Dans l’industrie, il se spécialise : modéliste, coupeur, piqueur-monteur en maroquinerie.